De Piera a Montserrat pel GR-172, Collbató, el camí de les Feixades i les coves Freda i del Salnitre

Llarga pujada clàssica al monestir de Montserrat que combina patrimoni paleontològic, cavitats naturals i un tram final d'ascensió espectacular. El recorregut, que no passa pel centre de Piera tot i sortir-ne, s'atura primer als Hostalets de Pierola, on val la pena visitar el CRIP, un centre d'interpretació dedicat a Pierolapithecus catalaunicus, popularment conegut com a Pau, un dels primats fòssils més rellevants trobats a Europa. Ja a Collbató, es poden completar dues visites opcionals a les coves del Salnitre, de pagament i molt conegudes, i la cova Freda, d'accés lliure però on cal llanterna i casc. La pujada final resegueix el Camí de les Feixades, un sender dur i escènic que remunta el torrent de la Bellasona i guanya alçada ràpidament gràcies a les Girades, unes ziga-zagues panoràmiques que porten fins al cor espiritual de la muntanya.

Una estació per a dos pobles

Quan el Ferrocarril Central Català va arribar a Piera el 1893, l’estació no es va situar dins del nucli urbà, sinó en un punt intermedi entre Piera i els Hostalets de Pierola. D’aquesta manera, el ferrocarril va crear una mena de porta d’entrada compartida per dos municipis, els pierencs hi arribaven des del poble, mentre que els habitants dels Hostalets havien de desplaçar-se fins a l’estació per accedir al tren. La ubicació no ha perdut aquesta particularitat amb el temps, més de 130 anys després, els Hostalets continuen depenent de l’estació de Piera i fins i tot disposen d’un servei de bus que hi connecta el nucli. Una estació, doncs, que des del seu origen va ser més que la de Piera: va néixer per servir tot un territori.

El CRIP i Pierolapithecus catalaunicus

Als Hostalets de Pierola es troba el CRIP, Centre de Restauració i Interpretació Paleontològica, dedicat a divulgar el treball de restauració i estudi de les restes fòssils trobades a l'abocador de Can Mata, un dels jaciments de primats miocens més importants d'Europa. La troballa més coneguda d'aquest jaciment és Pierolapithecus catalaunicus, un primat fòssil d'uns 12 milions d'anys d'antiguitat, popularment conegut com a Pau, que ha esdevingut una peça clau per entendre l'evolució dels grans simis i, per extensió, dels humans. El centre permet veure de prop el procés de neteja i restauració de fòssils, encara actiu, en un dels pocs equipaments d'aquest tipus obert al públic a Catalunya. Es tracta d'un contrapunt científic poc habitual dins una travessa que, per la resta, combina sobretot patrimoni natural i espiritual de camí cap a Montserrat.

Estació de Piera

Estació de Montserrat