Volta al pantà de Sant Llorenç Montgai

Senzilla i sense pràcticament desnivell, aquesta circular dedica per primer cop tota l'atenció a l'embassament que fins ara havia estat testimoni mut de diverses rutes properes per la serra de Mont-roig i el Monteró. El recorregut resseguix tota la làmina d'aigua, entre pollancredes i antics camps de conreu abandonats, dins la Reserva Natural de Fauna Salvatge de Sant Llorenç de Montgai, amb bones vistes constants sobre les serres rogenques de Mont-roig i Monteró que emmirallen les seves aigües. Pel camí es passa a tocar del jaciment paleolític de la Roca dels Bous, un dels més importants de Catalunya per a l'estudi dels neandertals, abans de tancar el cercle a la presa, construïda l'any 1929 amb una alçada de 25 m i una longitud de 164.

La inauguració que va coincidir amb una data assenyalada

El tram de Balaguer a Cellers-Llimiana, que travessa Sant Llorenç de Montgai just després de superar el congost de Terradets, es va inaugurar el 19 de juliol de 1949, en un acte marcat per l'exaltació franquista i escollit deliberadament perquè coincidia amb l'aniversari de l'aixecament militar de 1936. Rere aquell impuls final de la línia hi havia en bona part l'interès d'ENHER a garantir-se el transport de maquinària i materials per a les obres hidroelèctriques que estava executant al Pallars Jussà i a l'Alta Ribagorça. L'edifici de viatgers de l'estació va estar a punt de ser enderrocat l'any 2001, però finalment només se'n va tirar a terra l'antic moll de mercaderies, i avui encara dona servei als trens de la línia RL2 i al Tren dels Llacs.

La Roca dels Bous

A tocar del pantà de Sant Llorenç de Montgai es troba un dels jaciments arqueològics més rellevants de Catalunya per a l'estudi dels neandertals, un abric rocós amb diversos nivells d'ocupació humana del paleolític mitjà. Excavat de forma continuada des de finals dels anys vuitanta pel Departament d'Història de les Societats i, des de l'any 2001, per la Universitat Autònoma de Barcelona, va ser declarat Bé Cultural d'Interès Nacional l'any 2015. Les successives campanyes d'excavació hi han documentat restes lítiques i faunístiques que aporten informació clau sobre el mode de vida d'aquests grups humans anteriors a l'arribada de l'Homo sapiens a la península. Situat a tocar mateix del camí que resseguix el pantà, el jaciment aporta una capa de profunditat temporal molt anterior a la resta de patrimoni històric d'aquesta zona de la Noguera, dominada sobretot per vestigis ibers i medievals.

Estació de Sant Llorenç de Montgai